Friends of the Penitentiary Museum
555 King St. West, PO Box 260 K7L 4V8 Kingston, ON, Canada

Family Vigil * Veillée familiale 2020 Canadian Police And Peace Officers' Memorial / Commémoration des policiers et agents de la paix canadiens

The first inmate uniforms for men used in federal prisons across Canada were a little different from the famous black and white stripes used in the United States. The Canadian uniform consisted of a waistcoat, trousers, coat and hat, and was issued in different colours for summer and winter. In summer, the right side was black and the left side white, and in winter it was dark brown or green and yellow. Described as a relic of another age by the Minister of Justice in 1889..., the uniform was phased out of federal prisons at that time, but continued in use in some provincial prisons until the mid-20th century, as shown in the picture on the right from the Montreal Jail in 1943 (showing a reporter for the Montreal Standard in the uniform having a mugshot taken). The middle picture is an 1875 drawing from Kingston Penitentiary and on the left is a replica of the uniform from the Museum’s collection. ------------------------------------------------------------ Les premiers uniformes de détenus pour hommes utilisés dans les prisons fédérales du Canada étaient un peu différents des fameuses bandes noires et blanches utilisées aux États-Unis. L'uniforme canadien se composait d'un gilet, d'un pantalon, d'un manteau et d'un chapeau, et était délivré dans différentes couleurs pour l'été et l'hiver. En été, le côté droit était noir et le côté gauche blanc, et en hiver, il était brun foncé ou vert et jaune. Décrit comme une "relique d'un autre âge" par le ministre de la Justice en 1889, l'uniforme a été progressivement retiré des prisons fédérales à cette époque, mais a continué à être utilisé dans certaines prisons provinciales jusqu'au milieu du XXe siècle, comme le montre la photo de droite de la prison de Montréal en 1943. L'image du milieu est un dessin de 1875 provenant du pénitencier de Kingston et, à gauche, une réplique de l'uniforme provenant de la collection du musée.

On September 13, 1911, the annual Kingston Horticultural Society Exhibition opened at the Kingston Armouries. This rare photograph shows the Kingston Penitentiary exhibit. The KP Farm operated from 1860 until 1963. The land that it occupied has been replaced by the Portsmouth and Calvin Park residential neighbourhoods; Richardson Stadium at Queen’s University stands where the main KP barn once was. Our catalogue reference number for this image is 1992.011. Below is what the n...ewspapers of the day had to say about the display: The Penitentiary exhibit contains at least three oddities of northern vegetables, exhibiting perfectly formed peanuts, sweet potatoes and South African Calabash, in addition to some truly wonderful specimens of Ontario vegetables (The Daily Standard, Kingston. Sept. 14, 1911) The penitentiary exhibit is worth noting, as some of the finest fruit and grain ever seen on exhibition was on show. The beets and other vegetables were of enormous size, and one of the other things seen were sweet potatoes. The samples of grain grown on the ground at that institution were a credit to all in charge. The samples of fruit were of fine proportions and quality. The display of the flowers was fine, the flowers seeming to be at their best stage of existence. (The British Whig, Kingston. Sept. 18, 1911) ------------------------------------------------------------ Le 13 septembre 1911, l'exposition annuelle de la Kingston Horticultural Society s'est ouverte aux manèges militaires de Kingston. Cette rare photographie montre l'exposition du pénitencier de Kingston. La ferme KP a été exploitée de 1860 à 1963. Les terrains qu'elle occupait ont été remplacés par les quartiers résidentiels de Portsmouth et de Calvin Park; le stade Richardson de l'Université Queen's se dresse là où se trouvait autrefois la grange principale du PK. Le numéro de référence de notre catalogue pour cette image est 1992.011. Vous trouverez ci-dessous ce que les journaux de l'époque avaient à dire sur l'exposition: "L'exposition du pénitencier contient au moins trois particularités de légumes du nord, présentant des arachides parfaitement formées, des patates douces et des calebasses sud-africaines, en plus de quelques spécimens vraiment merveilleux de légumes de l'Ontario..." (The Daily Standard, Kingston. 14 septembre 1911) "L'exposition du pénitencier mérite d'être soulignée, car on y a vu certains des meilleurs fruits et céréales jamais exposés. Les betteraves et autres légumes étaient d'une taille énorme, et l'une des autres choses cultivées était des patates douces. Les échantillons de céréales cultivés dans le sol de cet établissement ont fait honneur à tous les responsables. Les échantillons de fruits étaient de belle proportion et de bonne qualité. La présentation des fleurs était bonne, les fleurs semblant être à leur meilleur stade d'existence". (The British Whig, Kingston, 18 septembre 1911)

This is one of our most recent acquisitions. It is a letter addressed to Provincial Penitentiary of Upper Canada inmate #100 - William Hurst, and it was mailed from Rochester, New York on July 30, 1838. The author was his wife, Ann. In the letter, she is asking for news of his condition and letting him know that she and Thomas (possibly their son) were in Rochester and that they were well. She writes I am told that you cannot write to me yourself unless the gentleman Keeper... pleases to send me word. In those days, inmates were not allowed to correspond with friends and family without the Warden’s permission. William Hurst was 29 when he was sentenced in Newcastle on Oct. 3, 1836 to serve 2 years for Larceny. He was discharged on Oct. 3, 1838. Unfortunately, no details regarding his crime or his later life have been located at this time. *This is the earliest surviving letter to a Canadian inmate that we are aware of. If you know of others, please let us know. (This item was acquired using funds collected through donations to the Friends of the Penitentiary Museum. Accession #2020.006) ------------------------------------------------------------ C'est l'une de nos plus récentes acquisitions. Il s'agit d'une lettre adressée au détenu n 100 du pénitencier provincial du Haut-Canada - William Hurst, et elle a été postée de Rochester, New York, le 30 juillet 1838. L'auteur était sa femme, Ann. Dans la lettre, elle demande des nouvelles de son état et lui fait savoir qu'elle et Thomas (peut-être leur fils) étaient à Rochester et qu'ils allaient bien. Elle écrit : "On me dit que vous ne pouvez pas m'écrire vous-même, à moins que le gentleman Keeper ne veuille bien m'envoyer un mot". À cette époque, les détenus n'étaient pas autorisés à correspondre avec leurs amis et leur famille sans l'autorisation du Gardien. William Hurst avait 29 ans lorsqu'il fut condamné à Newcastle, le 3 octobre 1836, à une peine de deux ans de prison pour vol. Il a été libéré le 3 octobre 1838. Malheureusement, aucun détail concernant son crime ou sa vie ultérieure n'a été retrouvé à ce jour. (Cet objet a été acquis grâce à des fonds recueillis par le biais de dons au Musée des Amis du Pénitencier. Numéro d'accession 2020.006)

Dear Friends, Even though the museum remains closed to tours (due to the ongoing pandemic), we have continued to work diligently to care for our significant collections and to conduct historical research about Canada’s federal correctional history. Furthermore, we will henceforth bring you interesting historical facts and featured artefacts on a weekly basis through this medium. Many people think our collections are only about the Kingston Penitentiary. Not so! We have sig...nificant items and historical facts from all regions of the Correctional Service that are not normally on display. We hope to share them, along with some of the popular things from our permanent exhibits. Please take care and stay well during these strange times. Until next week then. Chers amis, Même si le musée reste fermé aux visites (en raison de la pandémie actuelle), nous avons continué à travailler avec diligence pour prendre soin de nos importantes collections et pour mener des recherches historiques sur l'histoire du service correctionnel fédéral du Canada. En outre, nous vous présenterons désormais chaque semaine des faits historiques intéressants et des artefacts vedettes par le biais de ce média. Beaucoup de gens pensent que nos collections ne concernent que le pénitencier de Kingston. Ce n'est pas le cas! Nous avons des objets et des faits historiques importants provenant de toutes les régions du Service correctionnel qui ne sont normalement pas exposés. Nous espérons les partager, ainsi que certains des objets les plus populaires de nos expositions permanentes. Veuillez prendre soin de vous et restez en bonne santé au cours de cette période singulière. À la semaine prochaine.